活性炭凈化柜所使用的活性炭是一種經過特殊處理的炭材料，擁有無數微小的孔隙，表面積極為廣泛，每克活性炭的表面積可達500至1500平方米?；钚蕴烤邆鋸姶蟮奈锢砦侥芰突瘜W吸附性能，同時還具備作用。功能是通過其廣泛的表面積將毒物吸附到其內部，從而阻止這些毒物被吸收。此外，活性炭還能夠與多種化學物質結合，從而進一步阻止這些物質的吸收。
活性炭的原料只有經過“活化”處理后才能變成真正的活性炭，而活化過程是制造活性炭時構建孔隙結構的重要環節。如果缺少這個步驟，炭化料幾乎沒有吸附能力，這對消費者來說是一種損害。由于沒有經過活化和孔隙形成，炭化料的表面相對平滑，顏色偏白，還帶有些許金屬光澤。與活性炭相比，觸感上更硬，且重量也明顯較重。
目前市場上的活性炭種類繁多且雜亂，那么我們應該如何挑選優質的活性炭呢？在這里，我將簡單介紹一下真正的活性炭與炭化材料之間的區別：
通過高溫（400～500℃）干餾含炭原料，在隔絕空氣的條件下得到的炭化產物稱為炭化料。炭化一般在400～500度的高溫下進行，并在無氧環境中燃燒，完成后稱為炭，而不稱為活性炭，這種產物屬于活性炭的半成品。活性炭是通過將炭化料在850～1000度的高溫下進行活化得到的。在高溫活化過程中，活性炭形成了豐富的孔隙，而這些孔隙是其具有吸附能力的基礎。值得注意的是，孔隙數量并不是越多吸附效果就越好，選擇合適孔隙的活性炭還需根據待去除的物質進行匹配。
炭化材料的孔隙發育程度較低，因此其吸附性能較差，碘值不足五百。與真正的活性炭相比，它的比重明顯偏重。真正的活性炭的比重通常在0.38至0.55之間，越輕表示質量越好，這也意味著生產成本相對更高。
